Многие люди испытывают трудности с светской беседой, причем некоторые молодые американцы признаются, что просто не знают, как ее вести. Коммуникационное приложение RiseGuide проверяет теорию о том, что прямой опыт общения с незнакомцами может восстановить социальную уверенность. Для этого они нанимают трех "главных офицеров светской беседы" на оплачиваемую месячную работу. Эти люди будут подходить к незнакомцам в общественных местах, таких как парки и книжные магазины, чтобы попрактиковаться в начале разговоров. Они будут отслеживать свой прогресс, включая продолжительность разговора и отзывчивость, а также оценивать свои навыки до и после. RiseGuide считает, что социальная уверенность поддается тренировке, а не является врожденной чертой личности, и стремится помочь пользователям чувствовать себя комфортно в реальных взаимодействиях. Снижение возможностей для спонтанных разговоров объясняется смартфонами и персонализированными цифровыми лентами, которые предлагают нишевые интересы вместо общих культурных точек отсчета. Даже традиционные социальные центры, такие как бары, демонстрируют снижение случайных взаимодействий, поскольку люди предпочитают свои телефоны. Такое избегание, хотя и избавляет от потенциальной неловкости, также лишает людей психологических преимуществ случайных встреч. Исследования показывают, что общение с незнакомцами может привести к более позитивному опыту, чем изоляция. Конечная цель — не стать экстравертом, а просто стать более комфортным с дискомфортом, связанным с началом разговоров с незнакомыми людьми.