В плейстоцене леса из сосны пондероза простирались гораздо дальше на восток, в центральный Орегон, чем сейчас, что отражает более прохладный и влажный климат того времени. По мере потепления и высыхания климата эти леса были в значительной степени заменены нынешней кустарниковой растительностью, включая полынь, можжевельник, пиньон и подобные виды, приспособленные к засушливым условиям.Исключение составляет этот участок, где редкие заросли сосны пондероза сохраняются среди более типичной кустарниковой растительности, такой как можжевельник и полынь. Этот реликтовый лес теперь находится более чем в 40 милях от ближайших других местонахождений сосны пондероза и каким-то образом умудряется выживать при половине обычного количества осадков, необходимого для поддержания этих деревьев. Почти 9 000 акров этого аномального местонахождения были сохранены в специально отведенной исследовательской зоне, The Lost Forest Research Natural Area, в 1972 году.Причина аномального выживания сосен пондероза оказалась простой. Песчаные почвы, в которых укоренились сосны, подстилаются почти непроницаемым глинистым слоем, который задерживает дождевую воду в приповерхностном слое грунтовых вод, доступном для корней сосен. Этот глинистый слой представляет собой твердую корку древнего озерного дна, которая обнажается дальше на запад.