Hulk Hogan a changé les médias à jamais avec son procès contre Gawker

Le procès de Hulk Hogan contre Gawker en 2012, initialement pour détresse émotionnelle et violation de la vie privée, a eu un impact significatif sur les médias numériques. Hogan a remporté le procès, entraînant la faillite de Gawker et la fin de son ère de blogue sans contraintes. Le milliardaire de la technologie Peter Thiel a secrètement financé le procès de Hogan comme vengeance pour avoir été dévoilé comme homosexuel par Gawker. Cela a soulevé des inquiétudes quant à la capacité des individus riches à faire taire les médias, suscitant des craintes d'un effet de refroidissement sur le journalisme. L'« effet Gawker » a conduit les éditeurs à renoncer à des enquêtes sensibles en raison de procès potentiels. Les procès contre les médias par des figures comme Erik Prince et Project Veritas sont devenus plus courants. Elon Musk's X a poursuivi Media Matters, accusant cette dernière de faire fuir les annonceurs. Donald Trump a également intenté des procès stratégiques contre des organisations de nouvelles, notamment ABC et CBS, pour des reportages défavorables. La peur de batailles légales coûteuses décourage maintenant les médias de publier des informations défavorables. Le procès de Hogan a involontairement créé un paysage où les individus riches peuvent efficacement étouffer le journalisme critique.