Plus que des fans : Comment les femmes redéfinissent le baseball sur et en dehors du terrain

Les femmes représentent une part importante des fans de baseball, avec 39 % des spectateurs étant de sexe féminin, et les franchises l'ont remarqué en proposant des événements spéciaux et des stages pour les femmes. Le nombre de femmes travaillant dans le baseball a également augmenté, Kim Ng devenant la première femme manager général d'une équipe MLB en 2020. En 2023, les femmes occupent 30 % des postes professionnels au sein des bureaux centraux et 27 % des postes de direction au sein des équipes, et 43 femmes occupent des postes d'entraîneur et de manager aux niveaux des ligues majeures et mineures. Malgré ces progrès, les femmes qui jouent au baseball sont souvent confrontées à des obstacles culturels et sociétaux, notamment aux États-Unis, où le baseball est considéré comme un sport dominé par les hommes. Les femmes jouent au baseball aux États-Unis depuis les années 1860, la première équipe professionnelle féminine, les Dolly Vardens, ayant été créée en 1867. La All-American Girls Professional Baseball League a été créée en 1943, mais elle a fermé ses portes en 1954 et la participation des femmes au baseball a diminué. Dans les années 1970, les filles qui voulaient jouer au baseball étaient souvent encouragées à jouer au softball à la place, qui est devenu le sport accepté pour les filles et les femmes. Aujourd'hui, des efforts sont déployés pour augmenter les possibilités pour les filles et les femmes de jouer au baseball, notamment la création d'organisations telles que Baseball for All et DC Girls Baseball. Les États-Unis ont une équipe nationale féminine de baseball qui participe à la Coupe du monde de baseball féminin, mais elle reçoit une attention médiatique et des ressources limitées. Une nouvelle ligue professionnelle de baseball féminin devrait démarrer en 2026, ce qui pourrait constituer un pas en avant significatif pour le baseball féminin aux États-Unis. Le développement du baseball féminin témoigne du dévouement et de la persévérance des joueuses et des défenseures qui s'efforcent de remettre en question les normes culturelles et de créer davantage d'opportunités pour les femmes dans ce sport.