Comprendre le Protocole d'Arbre Couvrant (STP)

Les boucles réseau, causées par des liens redondants, engendrent des tempêtes de broadcast et des pannes réseau. Le Protocole Spanning Tree (STP) résout ce problème en désactivant intelligemment des ports pour empêcher les boucles tout en maintenant la connectivité. Initialement un protocole Cisco, le STP est maintenant standardisé sous IEEE 802.1D. Le STP élit un pont racine, point de référence central du réseau, grâce à des unités de données de protocole de pont (BPDU). Chaque commutateur possède un ID de pont, combinaison de priorité et d'adresse MAC ; l'ID le plus bas devient le pont racine. Les commutateurs déterminent ensuite le chemin le moins coûteux vers le pont racine en fonction de la bande passante du lien. Les ports sont classés en port racine, port désigné ou port bloqué pour prévenir les boucles. La lente convergence du STP, avec des transitions prenant 15 secondes chacune, a conduit au développement du Protocole Spanning Tree Rapide (RSTP). Le RSTP améliore considérablement la vitesse de convergence en éliminant les étapes inutiles et en permettant une négociation plus rapide entre les commutateurs. Le RSTP atteint la convergence en quelques secondes au lieu des 30 à 50 secondes du STP. Comprendre le STP et le RSTP est fondamental pour saisir comment les réseaux évitent l'autodestruction par boucle.