Der Autor unterrichtet einen Kurs für Unternehmensfinanzen an der NYU Stern und hat vier Sitzungen damit verbracht, das Endziel von Unternehmen zu diskutieren, nämlich den Wert durch Gewinne und Cashflows zu maximieren. Der Autor ist der Meinung, dass profitable und wertsteigernde Unternehmen besser positioniert sind, Gutes zu tun, wenn sie dies wählen. Der Beitrag konzentriert sich darauf, wie Unternehmen weltweit bei der Erzielung von Gewinnen abschneiden, indem er die Unterschiede in der Rentabilität zwischen Unternehmen vergleicht und sie in Renditen umrechnet. Es gibt keine Einigung darüber, wie die Rentabilität gemessen werden soll, aber die Gewinn- und Verlustrechnung bietet nützliche Informationen. Der Autor bewertet die Gewinn- und Verlustrechnung, indem er mehrere Maße für Gewinne in verschiedenen Phasen betrachtet, einschließlich Gewinn pro Aktie, Nettoertrag, Betriebsergebnis und Bruttogewinn. Die Gewinnmaße liefern unterschiedliche Informationen, wie z.B. die Auswirkungen der Aktienanzahl, Steuern und Betriebsausgaben. Der Autor untersucht die Unternehmensrentabilität nach Branchen und stellt fest, dass Finanzdienstleistungen den höchsten Nettoertrag erzielen, gefolgt von Industrie und Technologie. Der Prozentsatz der Unternehmen, die negative Gewinne melden, sinkt, wenn man die Gewinn- und Verlustrechnung nach unten durchgeht. Gewinnmargen wie Bruttomargen, Betriebsergebnismargen und Nettoertragsmargen liefern Einblicke in verschiedene Aspekte eines Geschäftsmodells, einschließlich Einheitsökonomie, Skaleneffekte und Kapitalintensität.