Letzte Woche hat die Columbia University eine Vereinbarung mit der US-Regierung getroffen, um die bundesstaatliche Forschungsfinanzierung wiederherzustellen. Im Gegenzug verpflichtete sich die Universität, auf Beschwerden der Trump-Regierung bezüglich Antisemitismus auf dem Campus sowie auf Verstöße gegen Bürgerrechte bei der Zulassung von Studenten und der Einstellung von Professoren zu reagieren. Bei dem Abschluss dieser Vereinbarung setzte die Regierung die Wissenschaftsförderung – jährlich mindestens 1,3 Milliarden US-Dollar – als mächtiges Druckmittel ein, um die Universität zu beeinflussen, und die Unterzeichnung war wahrscheinlich unvermeidlich. Obwohl es an der Vereinbarung viel zu kritisieren gibt, erinnert sie daran, dass die Annahme von Bundesgeldern für die Forschung immer mit der Möglichkeit verbunden war, dass diese Mittel unter Umständen, die als Missbrauch von Steuergeldern angesehen werden, zurückgefordert werden könnten. Universitäten erleben diese Macht des Geldbeutels nun in beispiellosem Ausmaß.