Brian und Susie Hill kauften ein historisches Haus in Yancey County, North Carolina, mit dem Traum von einem dauerhaften Zuhause. Der Hurrikan Helene im September 2024 verwüstete ihr Anwesen und machte es unbewohnbar. Die Hills erhielten fast 40.000 US-Dollar an Bundeshilfe von FEMA, aber das reichte nicht für einen vollständigen Wiederaufbau. ProPublica und The Assembly analysierten FEMA-Daten in den am stärksten betroffenen Countys von North Carolina. Sie stellten Einkommensunterschiede bei der Verteilung von Wohnraumhilfen fest, was im Widerspruch zu den erklärten Richtlinien von FEMA steht. In ländlichen Countys erhielten Haushalte mit höherem Einkommen deutlich mehr Hilfe als Haushalte mit niedrigerem Einkommen. Dieses Muster stand im Gegensatz zum städtischen Buncombe County, wo Einwohner mit niedrigerem Einkommen oft mehr Hilfe erhielten. Ländliche Einwohner sehen sich bei der Suche nach Katastrophenhilfe zahlreichen Hindernissen gegenüber, darunter eingeschränkter Zugang zu Technologie und Transportmitteln. Die Hills leben derzeit in einem Wohnwagen und arbeiten unermüdlich daran, ihr Haus wiederherzustellen. Ihre Erfahrung unterstreicht die Herausforderungen, denen sich viele Familien beim Wiederaufbau nach Katastrophen gegenübersehen, wobei einige möglicherweise nie wieder auf die Beine kommen.