Die meisten gut untersuchten Proteine sind gefaltet, das heißt, sie haben eine definierte dreidimensionale Form, die hilft, die spezifische Funktion jedes Proteins zu bestimmen. Aber mit der Verbesserung der wissenschaftlichen Werkzeuge hat sich auch das Verständnis erweitert, dass viele wichtige Proteine – oder Abschnitte von Proteinen – keine feste Form beibehalten, selbst wenn sie lebenswichtige zelluläre Prozesse durchführen.