Es gab Beschwerden über die langsame Reaktion von FEMA bei der Katastrophenhilfe, wobei viele die Heimatschutzministerin Kristi Noem dafür verantwortlich machten. Eine neue Richtlinie erforderte Noems persönliche Genehmigung für Ausgaben über 100.000 US-Dollar, was zu Verzögerungen beitrug. Aufzeichnungen zeigen jedoch, dass Neapel, Florida, über 11 Millionen US-Dollar an FEMA-Geldern für einen beschädigten Pier beschleunigte, nachdem ein wichtiger Spender Noem kontaktiert hatte. Frustrierte Stadtbeamte hatten monatelang darum gekämpft, Hilfe zu erhalten, bevor der Spender eingriff. Nach der Kontaktaufnahme durch den Spender feierten die Beamten von Neapel schnelle Fortschritte mit FEMA. Noem besuchte Neapel mit einem Regierungsflugzeug, besichtigte den Pier und aß mit dem Spender Sinan Gursoy zu Abend. Dies deutet auf eine mögliche politische Bevorzugung bei der Verteilung von Katastrophenhilfe hin. Experten äußern Bedenken hinsichtlich der Machtkonsolidierung von Noem bei Entscheidungen über Bundeshilfe. Ein Sprecher des DHS verteidigte Noems Handlungen und verwies auf einen Besuch in Ruidoso, New Mexico, auf Ersuchen eines demokratischen Gouverneurs. Der Sprecher erklärte, der Besuch in Neapel diene der Unterstützung von Pierbesuchern und beantwortete keine Fragen zum Einfluss des Spenders oder zu Noems Beziehung zu ihm. Noem sah sich auch Kritik wegen Verzögerungen bei der Reaktion auf Überschwemmungen in Texas ausgesetzt, obwohl sie diese Behauptungen bestreitet und ihre Ausgabenpolitik verteidigt. Das Pierprojekt in Neapel befand sich vor dem Eingreifen des Spenders jahrelang in einem bürokratischen Schwebezustand. Die Bürgermeisterin von Neapel, Teresa Heitmann, engagierte Dr. Gursoy, einen bedeutenden Spender für Noem, um die Finanzierung zu beschleunigen. Gursoy kontaktierte Noem, und innerhalb weniger Tage sicherte FEMA Neapel eine beschleunigte Finanzierung zu, was zu Noems Besuch und öffentlichen Erklärungen zur Verbesserung der Katastrophenhilfe führte.