Seit 1945 gab es 2119 registrierte Atomwaffentests. Die Vereinigten Staaten haben mit 1032 die meisten Tests durchgeführt, gefolgt von der UdSSR mit 727. Die Zar-Bomba, eine 50-Megatonnen-Wasserstoffbombe, die 1961 von der Sowjetunion gezündet wurde, war die größte jemals explodierte Waffe. Diese massive Detonation erzeugte einen Feuerball, der fast die Höhe des Abwurfflugzeugs erreichte und fast 1.000 Kilometer weit sichtbar war. Die daraus resultierende Pilzwolke erstreckte sich über 64 Kilometer in die Höhe, weit in die Mesosphäre hinein. Gebäude in einem Dorf 55 Kilometer von Ground Zero entfernt wurden vollständig zerstört. Holzhäuser wurden zerstört und Steingebäude Hunderte von Kilometern entfernt beschädigt. Der thermische Puls konnte Verbrennungen dritten Grades bis zu 100 Kilometer vom Explosionsort verursachen. Eine Stoßwelle wurde 700 Kilometer entfernt beobachtet, und Fensterscheiben zerbrachen bis zu 900 Kilometer weit. Die atmosphärische Fokussierung verursachte weitere Schäden und zerbrach Fensterscheiben in Norwegen und Finnland. Der seismische Schock umrundete die Erde mehrmals. Der letzte registrierte Atomtest vor einem Update fand 2013 in Nordkorea statt, weitere Tests folgten 2017.