Millones de estadounidenses poseen derechos sobre petróleo y gas y reciben regalías, pero estos pagos pueden verse significativamente reducidos por deducciones post-producción. En Dakota del Norte, las empresas deducen cientos de millones anualmente, una práctica que los funcionarios del estado no han intervenido para detener. Esto contrasta con al menos otros siete estados productores de petróleo que han promulgado leyes o fallos judiciales para limitar dichas deducciones. Los tribunales de Dakota del Norte se han puesto mayoritariamente del lado de las empresas energéticas, permitiendo deducciones a menos que los contratos de arrendamiento las prohíban explícitamente. Por el contrario, estados como Colorado, Oklahoma, Kansas y Virginia Occidental han dictaminado que las empresas deben hacer que el petróleo y el gas sean comercializables antes de trasladar los costos a los propietarios de regalías. Virginia Occidental ofrece la mayor protección, requiriendo un lenguaje contractual explícito para cualquier deducción. Algunos estados también han aprobado leyes que restringen gastos específicos post-producción, mientras que Virginia Occidental garantiza una regalía mínima y prohíbe las deducciones de la misma. Los legisladores de Dakota del Norte han pospuesto estas disputas a los tribunales, rechazando medidas para limitar las deducciones. Este enfoque pone la carga a los propietarios de minerales individuales para litigar, lo cual a menudo es financieramente prohibitivo. La industria energética advierte que las regulaciones dañarían la inversión en el estado.