Demanda por lesiones cerebrales en el rugby atascada en un limbo legal - y los jugadores siguen sufriendo

El empuje y el tirón de la opinión pública entre abogados y autoridades del rugby continúa, pero ¿dónde estaríamos si nadie hubiera tomado medidas en primer lugar? Hace cuatro años, justo después de que el Guardian informara por primera vez que un grupo de ocho jugadores de rugby union habían sido diagnosticados con demencia de inicio temprano y estaban planeando acciones legales contra los órganos rectores del juego, me senté a una entrevista de tres vías con el ex internacional galés Alix Popham y el patólogo forense Bennet Omalu. Fue idea de Popham. Acababa de hacer pública su propio diagnóstico y planeaba lanzar una fundación benéfica para concienciar sobre la salud cerebral. Había visto la película sobre la vida de Omalu, Conmoción, y quería saber más sobre su historia. Omalu se describe a sí mismo como el hombre que identificó por primera vez la encefalopatía traumática crónica (ETC) en el cerebro de un jugador de fútbol americano. Es un personaje colorido, uno de los pocos que he conocido en más de una década de informar sobre estos temas. Incluso dentro de la pequeña comunidad de personas que hacen campaña por una mejor salud cerebral, había personas que me advertían que no hablara con él porque creían que había exagerado sus logros. Omalu tiene sus defectos. Pero es indiscutible que ha hecho mucho para publicitar los riesgos de la ETC en el deporte, y que tiene una mejor idea que la mayoría sobre los obstáculos y argumentos que cualquiera que quisiera hacer lo mismo probablemente enfrentaría.