Los funcionarios a menudo no utilizan el Sistema Federal Integrado de Alertas y Advertencias Públicas (IPAWS, por sus siglas en inglés) durante desastres importantes. Este sistema puede transmitir advertencias críticas a teléfonos celulares y otros dispositivos en áreas específicas. Numerosos incidentes desde 2016, incluyendo incendios forestales en Gatlinburg y California, y huracanes en Carolina del Norte, resaltan este problema recurrente. Las revisiones citan consistentemente la falta de capacitación, planificación o confianza en el uso de IPAWS como la razón principal de estas fallas. Algunos funcionarios también expresan preocupación por la "fatiga de alertas" o por enfrentar críticas por falsas alarmas.En las montañas de Santa Cruz, una revisión señaló una falta general de conocimiento institucional sobre estas tecnologías de comunicación. De manera similar, en el oeste de Carolina del Norte, pocos funcionarios utilizaron IPAWS antes del huracán Helene, lo que provocó advertencias inadecuadas. ProPublica identificó al menos 15 desastres importantes en los que los funcionarios de las comunidades afectadas no enviaron alertas IPAWS a tiempo. Expertos como Hamilton Bean han observado que este problema no es nuevo, sino un problema persistente.Los gerentes de emergencias son fundamentales en estas decisiones, a menudo haciendo malabares con múltiples deberes y enfrentando presiones políticas. La falla en el uso de IPAWS significa que información que potencialmente salva vidas no llega a poblaciones vulnerables. Las devastadoras inundaciones repentinas en el condado de Kerr, Texas, ejemplifican esto, donde los funcionarios locales retrasaron o no utilizaron IPAWS hasta después de que el desastre se intensificara. Esta falta de preparación y la dependencia de sistemas locales menos efectivos resultan en una pérdida de vidas prevenible.