Un tribunal estatal de California dictaminó que el sistema de la Universidad de California discrimina ilegalmente a los estudiantes indocumentados al prohibirles el empleo en el campus. El tribunal determinó que esta política viola una ley estatal que prohíbe la discriminación por motivos de estatus migratorio. Sin embargo, la resolución no obliga a la universidad a contratar a estos estudiantes. La universidad había argumentado que la contratación de inmigrantes indocumentados podría dar lugar a acciones legales federales debido a la Ley de Reforma y Control de Inmigración de 1986 (IRCA, por sus siglas en inglés). Esta ley federal prohíbe a los empleadores contratar a personas indocumentadas. Los expertos han criticado la decisión del tribunal, y algunos la califican de "burla a la ley". Argumentan que la ley federal, que prevalece sobre la ley estatal, prohíbe explícitamente la contratación de inmigrantes indocumentados. El argumento de la universidad sobre la posibilidad de litigios federales se presentó anteriormente como justificación de su política. El tribunal declaró que la universidad no puede basarse únicamente en el riesgo de litigios para justificar su política discriminatoria. La demanda fue presentada por el Centro de Derecho de Inmigración y Política de la UCLA. El sistema de la UC ya había disuelto un grupo de trabajo sobre este tema y el gobernador vetó legislación relacionada con la contratación de inmigrantes indocumentados. Los académicos legales debaten la aplicabilidad de la ley federal de 1986 a las entidades gubernamentales como empleadores. Un exabogado del DHS cree que el sistema de la UC probablemente ganaría un caso federal argumentando la aplicación de la IRCA.