"Soy una experta en la muerte. Diseñé ocho preguntas para ayudarte a pensar en la muerte".

La era moderna ha erosionado los mitos y tradiciones de la muerte. Pero hay una forma de crear tu propio sistema de creencias. Para la gran mayoría de las personas en el oeste industrializado y afluente, la muerte era - hasta la reciente pandemia de Covid - algo exótico, extranjero y ajeno a la experiencia cotidiana. Esta distancia con la muerte - y nuestra expectativa de disfrutar de una vida larga, saludable, feliz y sin dolor - es, hasta donde puedo saber, una anomalía en toda la historia humana. El lujo de ver la muerte como algo remoto y "otro" parece ser único en nuestro tiempo y lugar. Hasta hace tan solo el siglo XIX, la muerte y los cadáveres eran frecuentemente encontrados en la vida cotidiana. La esperanza de vida promedio en EE. UU. en 1860 era de alrededor de 40 años, y en las primeras décadas del siglo XIX, hasta el 50% de los niños morían antes de alcanzar la edad adulta. La muerte era una experiencia cercana y familiar: era común sacrificar a los propios animales, las epidemias mortales eran comunes, y no era extraño morir durante una cirugía o en el parto.