El Viking 1 fue lanzado por un cohete Titan-Centaur desde el Complejo 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral a las 5:22 p.m. EDT el 20 de agosto de 1975, para comenzar un viaje de medio billón de millas, de 11 meses, a través del espacio para explorar Marte. La nave espacial de 4 toneladas entró en órbita alrededor del planeta rojo a mediados de 1976 y aterrizó en Marte el 20 de julio de 1976.