Columbia devra payer 9 millions de dollars pour régler un procès lié aux données de classement des collèges de US News

L'Université de Columbia a accepté de payer 9 millions de dollars pour régler un recours collectif proposé déposé par un ancien étudiant qui affirmait que l'école avait soumis des données inexactes à U.S. News & World Report, gonflant artificiellement sa position dans le classement annuel des universités américaines publié par cette publication. Le recours alléguait que Columbia avait fait des déclarations erronées sur les données, notamment sur la taille des classes et le nombre de professeurs, pour améliorer son classement, passant de la 18e place en 1988 à la 2e place en 2022. Le règlement concerne environ 22 000 étudiants de premier cycle qui étaient inscrits de 2016 à 2022. L'Université de Columbia a nié tout acte répréhensible dans le cadre de l'accord, déclarant qu'elle acceptait le règlement pour "éviter une procédure judiciaire longue et coûteuse". L'université a depuis mis en place de nouvelles mesures pour améliorer la qualité et l'exactitude des informations disponibles aux étudiants potentiels. Une analyse d'un professeur a révélé que les données déclarées par Columbia étaient inexactes, notamment en ce qui concerne le pourcentage de classes de premier cycle avec moins de 20 étudiants et le pourcentage de professeurs à temps plein. Le recours alléguait que les étudiants avaient payé des "primes pour les frais de scolarité, les frais et les coûts" en fonction du classement gonflé de Columbia. L'Université de Columbia a depuis cessé de soumettre des données au classement de U.S. News, citant des inquiétudes concernant le rôle des classements dans le processus de demande d'admission aux études de premier cycle. L'université a publié des ensembles de données communs pour les trois écoles de premier cycle, qui sont examinés par un cabinet de conseil indépendant pour garantir l'exactitude des déclarations.