Comment la rupture Musk-Trump pourrait nuire au programme spatial des États-Unis

La querelle entre Elon Musk et le président Donald Trump met en péril 22 milliards de contrats gouvernementaux de SpaceX, ce qui pourrait changer de manière dramatique sur plusieurs programmes spatiaux américains. Le désaccord a commencé lorsque Musk a critiqué la législation de réduction d'impôts et de dépenses de Trump, et que Trump a réagi violemment contre Musk. Musk a menacé de "décommissionner" le vaisseau spatial Dragon de SpaceX utilisé par la NASA, mais a plus tard renoncé à cette décision. Le vaisseau spatial Dragon est le seul vaisseau américains capable de transporter des astronautes vers et depuis la Station spatiale internationale, ce qui rend SpaceX un élément critique. Si Trump annule les contrats de SpaceX, cela pourrait ralentir le progrès spatial américain et perturber le programme de la Station spatiale internationale. L'entreprise de Musk a remporté 15 milliards de dollars de contrats avec la NASA et des milliards de plus avec le Pentagone pour lancer des satellites de sécurité nationale. Annuler ces contrats ne serait probablement pas légal, selon l'ancienne administratrice adjointe de la NASA Lori Garver. Cependant, la menace de Musk de décommissionner des vaisseaux spatiaux met en danger la vie des astronautes, ce qui est inacceptable. L'industrie spatiale américaine a été secouée par des licenciements imminents et des coupes budgétaires proposées, et la NASA reste sans administrateur confirmé. La quête de Musk pour envoyer des humains sur Mars a été un élément clé de l'agenda de Trump, mais leur querelle a mis cela en péril.