Énigme métastable : Les scientifiques répondent à une question vieille de 20 ans en épigénétique

Parmi les souris génétiquement identiques "agouti viable jaune" (Avy), certaines sont brunes et maigres tandis que d'autres sont jaunes et obèses. Ces différences sont dues à l'épigenétique, un système de balises moléculaires - telles que des groupes méthyle - qui sont ajoutées à l'ADN pendant le développement pour déterminer l'expression des gènes dans différents types de cellules. Une étude de 2003 a montré que simplement en supplémentant le régime des femelles souris avec des nutriments "donneurs de méthyle" avant et pendant la grossesse, plus de leurs descendants Avy sont devenus maigres et bruns.