L'auteur présente deux gâteaux préférés, un gâteau d'été aux fraises et un gâteau Opéra. Le gâteau Opéra, un dessert à étages composé de gâteau aux amandes, de sirop d'expresso, de ganache au chocolat et de crème au beurre à l'expresso, a toujours été intimidant. Pendant deux décennies, l'auteur a recherché des recettes de gâteaux d'opéra maison, mais elle s'est sentie dépassée par la complexité et les éléments impliqués. La recette comprend une joconde, une crème au beurre française, un sirop de trempage et une couche de chocolat. La grande quantité d'espresso pose également un problème pour les enfants et les personnes âgées. L'auteur s'est interrogé sur sa capacité à convaincre les lecteurs d'essayer une recette aussi compliquée. Finalement, l'auteur a conclu qu'il valait mieux confier la réalisation d'un gâteau d'opéra à des pâtissiers professionnels.