Il y a 65 ans : Premier vol motorisé du X-15, avion-fusée hypersonique

L'avion-fusée hypersonique X-15, construit par North American Aviation (NAA), a considérablement élargi notre connaissance du vol à des vitesses dépassant Mach 6 et à des altitudes supérieures à 250 000 pieds. Un projet conjoint entre la NASA, l'US Air Force et l'US Navy, le premier vol motorisé de l'X-15 a eu lieu le 17 septembre 1959 au Centre de recherche en vol (Flight Research Center) de la NASA à Edwards, en Californie. L'X-15 a permis de recueillir des informations précieuses sur le comportement des aéronefs à des vitesses hypersoniques, contribuant ainsi au développement de la technologie spatiale.