La mosquée Aslanhane à Ankara, en Turquie.

L'une des plus anciennes et des plus belles monuments historiques d'Ankara, la mosquée d'Aslanhane, dont le nom se traduit littéralement par "mosquée de la maison du lion", précède l'Empire ottoman et a été construite pendant la période des Seldjoukides qui ont succédé au sultanat de Rum au milieu des invasions mongoles. À cette époque, à la fin du Moyen Âge, la ville de la route de la soie productrice de laine d'Ankara était régie de manière unique non par l'épée, mais par une communauté ou "république" d'Ahis, une sorte de confrérie formée par des guildes commerciales sous la direction de concepts soufis. Il y a plusieurs mosquées dans le vieux quartier d'Ankara, construites par des membres de la communauté Ahi, qui portent le nom "Ahi" avant les noms de leurs fondateurs. Le nom colloquial "Aslanhane" ne vient pas de l'utilisation de la mosquée pour abriter des lions dans le passé. Plutôt, c'est parce qu'une ancienne sculpture d'un lion peut être vue sur l'un des murs de son cimetière, situé directement en face de la mosquée. Son origine est inconnue, mais il était courant pour les nombreux bâtisseurs pragmatiques de l'époque d'utiliser des matériaux facilement disponibles - souvent des pierres provenant de ruines anciennes dans une région aussi riche en histoire qu'Anatolie. En fait, une utilisation similaire de fragments de bâtiments anciens et même de pierres tombales anciennes peut être vue sur le bâtiment et l'intérieur de la mosquée elle-même (il suffit de regarder la base du minaret de la mosquée et les têtes des colonnes en bois à l'intérieur de la mosquée) et, à diverses occasions, sur la citadelle d'Ankara, qui a été rénovée à plusieurs reprises au cours de son long histoire remontant aux Phrygiens. En 2023, la mosquée d'Aslanhane, ainsi que quatre autres mosquées de différentes villes anatoliennes, a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO sous le titre "Mosquées hypostyles en bois de l'Anatolie médiévale". En plus de son histoire intéressante, la superbe menuiserie de son intérieur seul en fait une visite qui vaut la peine. Un autre point d'intérêt est le travail de tuile tout aussi beau de la niche de prière.