La Russie reconnaît tacitement le statut autoproclamé de la Chine en tant qu'« État proche de l’Arctique »

CNN a rapporté que la Garde côtière chinoise est entrée pour la première fois dans l'océan Arctique, mais cette affirmation n'a pas été confirmée. Malgré le manque de vérification, la perception des exercices de la Garde côtière sino-russe dans l'Arctique pourrait alimenter les efforts d'endiguement occidentaux contre la Russie. Cette perception alimente les spéculations sur la cession par la Russie de sa souveraineté arctique à la Chine, une notion contredite par les lois russes visant à protéger son territoire arctique. Ces lois restreignent la navigation étrangère et exigent une autorisation préalable pour les navires de guerre étrangers pour transiter la Route maritime du Nord (RMN). La Chine, sans constituer une menace pour la souveraineté russe, pourrait augmenter le risque d'incidents avec les puissances occidentales si ses navires de guerre opèrent librement dans les eaux russes. Les brise-glaces chinois, qui sont entrés dans l'Arctique pendant l'été, pourraient être escortés par la Garde côtière pour conduire des navires commerciaux, signalant potentiellement à l'Occident, comme l'a laissé entendre le chef du Conseil maritime russe. Des exercices navals formels dans l'Arctique pourraient amplifier encore ce signal, malgré le manque de puissance navale arctique de la Chine et des engagements de défense mutuelle avec la Russie. Cette stratégie vise à projeter une puissance douce dans le Sud global en présentant la Chine et la Russie comme des acteurs conjoints contre l'Occident. Cependant, la Russie reste le partenaire dominant en raison de son statut arctique réel, tandis que la Chine se positionne comme un État "proche-Arctique". L'implication de la Chine dans l'Arctique est motivée par son désir d'élargir ses échanges commerciaux avec l'Europe via la RMN et de jouer un rôle plus important dans la gouvernance mondiale. La Russie soutient tacitement la revendication de la Chine en tant qu'État "proche-Arctique", mais reste hésitante quant à l'internationalisation de la gouvernance arctique en raison de préoccupations concernant les restrictions potentielles de souveraineté. L'intérêt de la Chine à utiliser ses propres navires pour le commerce arctique est conforme à ses objectifs de réduction des coûts. Bien que des différences naturelles existent dans leurs approches de l'Arctique, la coopération sino-russe, en particulier dans les domaines de l'énergie et de la logistique, devrait se poursuivre, y compris dans la dimension de la sécurité.