Le Texas affiche une ligne dure sur l'immigration. Mais les législateurs n'obligeront pas la majorité des entreprises privées à vérifier l'autorisation d'emploi.

La sénatrice du Texas, Lois Kolkhorst, a proposé un projet de loi visant à obliger tous les employeurs de l'État à utiliser E-Verify, un système informatique fédéral qui confirme si une personne est autorisée à travailler aux États-Unis. Le projet de loi visait à empêcher les immigrants sans statut légal d'obtenir un emploi, mais il a finalement échoué malgré un soutien initial. Ce n'est pas la première fois qu'un projet de loi sur E-Verify échoue au Texas, plus de 40 projets de loi similaires ayant été déposés depuis 2013, dont la plupart n'ont pas été adoptés. Les dirigeants du Texas se sont forgé une réputation de fermeté en matière d'immigration illégale, mais ils ont constamment refusé de rendre E-Verify obligatoire pour les employeurs privés. Au moins neuf autres États dirigés par les républicains exigent que la plupart des entreprises privées utilisent E-Verify, mais le Texas ne l'a rendu obligatoire que pour les agences de l'État et les entreprises à caractère sexuel. La résistance à E-Verify est due en partie aux préoccupations concernant son impact sur l'offre de main-d'œuvre et l'économie de l'État, car on estime à 1,3 million le nombre de travailleurs sans papiers au Texas. Les groupes industriels et les législateurs hésitent à soutenir E-Verify en raison des craintes de pénuries de main-d'œuvre et de perturbations économiques. Même les groupes de réflexion conservateurs ont eu du mal à faire progresser la législation sur E-Verify en raison du lobbying en coulisses et des préoccupations des législateurs concernant leur réélection. Si les partisans d'E-Verify reconnaissent ses limites, ils estiment qu'il s'agit d'une étape importante pour prévenir l'immigration illégale, mais les critiques soutiennent que ce n'est pas une panacée et que son extension n'est dans l'intérêt de personne.