Les centrales électriques au charbon et au gaz ont un nouvel ami de confiance : les centres de données

La Loi sur l'économie propre de la Virginie, qui vise à atteindre 100% d'énergie renouvelable d'ici 2045, est compromise par la vague de centres de données. Dominion Energy, le plus grand fournisseur d'énergie de Virginie, invoque la demande de ces centres de données pour retarder la mise hors service des centrales au charbon et propose de nouvelles centrales électriques au gaz. Cette tendance est observée à l'échelle nationale, en particulier dans le Sud-Est, où les centres de données représentent plus de 65% de la croissance de la charge projetée. Les entreprises de services publics proposent de nouvelles centrales électriques au gaz importantes, qui, combinées à la mise hors service retardée des combustibles fossiles, nuisent de manière disproportionnée aux communautés marginalisées. La demande projetée des centres de données peut être exagérée en raison de demandes d'interconnexion spéculatives. Cette expansion est coûteuse pour les consommateurs, qui pourraient voir leurs factures mensuelles augmenter de 40 à 50 dollars. Certains services publics explorent des solutions telles que de nouvelles classes de tarifs pour les centres de données avec des engagements contractuels à long terme. Les États considèrent également des incitations pour l'approvisionnement en énergie renouvelable par les centres de données. Cependant, les besoins de puissance 24h/24 des centres de données limitent leur appétit pour la réduction de la demande. Les entreprises technologiques achètent de plus en plus leur propre énergie sans carbone, y compris l'énergie nucléaire, ce qui soulève des inquiétudes quant à sa disponibilité pour le réseau électrique plus large.