Les plumes de paon peuvent être des lasers.

Les plumes de queue de paon possèdent une capacité cachée à produire de la lumière laser. Les chercheurs ont découvert de minuscules structures réfléchissantes à l'intérieur des plumes qui peuvent amplifier la lumière. Après avoir teint les plumes et les avoir exposées à une source de lumière externe, elles ont émis des faisceaux laser jaune-vert faibles. Cette étude marque la première instance d'une cavité laser identifiée dans le règne animal. Les scientifiques comprenaient déjà que les plumes de paon exhibent une couleur structurale grâce à des microstructures réfléchissant des fréquences de lumière spécifiques. Cependant, les chercheurs ont investigué si ces microstructures pouvaient également fonctionner comme une cavité laser. En utilisant des instruments de laboratoire, ils ont détecté de la lumière laser émanant des taches oculaires des plumes. Étonnamment, les régions de couleur différentes des taches oculaires ont émis les mêmes longueurs d'onde laser. Bien que les paons ne utilisent probablement pas cette émission laser, cette découverte a des implications pour l'identification de microstructures régulières dans les biomatériaux. Cela pourrait aider à classifier des objets comme les virus pour des applications médicales et inspirer des lasers biosécurisés pour des usages médicaux.