Pandémie de COVID : les cerveaux ont vieilli en moyenne de 5,5 mois, selon une étude

Des chercheurs britanniques ont analysé des scans cérébraux à partir d'une grande base de données et ont constaté que pendant les années de pandémie 2021 et 2022, les cerveaux des personnes ont montré des signes de vieillissement, notamment une réduction de taille. L'étude, publiée dans Nature Communications, a également trouvé que les personnes infectées par le COVID-19 présentaient des déficits dans certaines capacités cognitives, telles que la vitesse de traitement et la flexibilité mentale. L'effet de vieillissement était le plus prononcé chez les hommes et ceux issus de milieux socio-économiquement défavorisés. Les chercheurs ont trouvé une accélération de 5,5 mois du vieillissement associée à la pandémie, avec une petite différence d'environ 2,5 mois entre les hommes et les femmes. La raison exacte de cette différence est inconnue, mais elle peut être liée au fait que les hommes sont plus affectés par certains types de stress ou de défis de santé. L'étude suggère que l'expérience cumulative de la pandémie, y compris le stress psychologique, l'isolement social et les perturbations dans la vie quotidienne, a contribué aux changements observés dans le vieillissement cérébral. Les chercheurs n'ont pas trouvé de déficits cognitifs chez les individus qui n'ont pas été infectés par le COVID-19, malgré le vieillissement structurel. Les résultats de l'étude pourraient éclairer les conditions comme le Covid long et la fatigue chronique, mais il est incertain si les changements cérébraux observés entraîneront des effets notables sur la fonction cérébrale. L'étude met en évidence que la santé cérébrale n'est pas façonnée uniquement par la maladie, mais également par les expériences de vie plus larges. Dans l'ensemble, la pandémie semble avoir laissé une marque sur les cerveaux des personnes, même en l'absence d'infection.