リオネル・メッシの初期の引退後の国際キャリアは、彼のレガシーを確固たるものにする上で極めて重要であることが証明された。彼は以前、ニュージャージー州イーストラザフォードで開催されたコパ・アメリカ・センテナリオ決勝での壊滅的な敗北の後、アルゼンチン代表チームを引退していた。この敗北は、2014年ワールドカップと2015年コパ・アメリカに続く、3度目の主要決勝での敗北となった。メッシはコパ・アメリカ・センテナリオでのチリ戦のPK戦で、重要なPKを自身が外し、失敗していた。この苦い経験が、国際サッカーからの引退という手書きの決断を促した。しかし、彼は後にこの決断を覆し、アルゼンチン代表としてプレーし続けることを選択した。この引退の試みから10年後、彼は代表チームでの物語を再定義した。その後の彼のパフォーマンスと功績は、最終的に彼の貢献に対する認識を変えた。この期間は、過去の失望を乗り越えることを可能にした。メッシは、この引退後の段階で、間違いなくサッカー史における自身の地位を確固たるものにした。