ベルギー、アンデンヌにあるスクラーディナ洞窟
スクレインは、アンドゥエンヌ近郊、ムーズ川と丘の間にある小さなベルギーの村です。1971年、スペリオロジストが洞窟を発見し、彫刻された道具を発掘しました。リエージュ大学は1978年に発掘に参加し、以来中断なく作業を続けています。これらの発掘により、12万点の動物の骨と2万点の旧石器時代中期の遺物が発見されました。
最も重要な発見は1993年7月16日に左の人間の下顎骨が発見されたことです。その後の発見には、16本の歯、右の下顎骨、顎骨の断片が含まれていました。これらは19世紀後半以来発見された最初のネアンデルタール人の遺骨でした。科学的研究により、19本の骨すべてが12万7千年前のネアンデルタール人の「スクレインの子」のものであることが確認されました。この子は8歳で、おそらく女性でした。特筆すべきは、臼歯からDNAが抽出され、これまでに配列決定された中で最も古いヒトDNAであることが判明したことです。
この洞窟には、28の主要な層に約15メートルの堆積物があり、気候研究のためのベルギーで最も完全なシーケンスとなっています。世界中の研究者が定期的にこれらの層からのサンプルを要求しています。スクレインの子の遺骨と重要な層序学のため、この洞窟は1996年に考古学遺跡として宣言されました。2016年にはワロン地域の優れた不動産遺産としてリストに登録されました。2019年からは、「ワロン地域のネアンデルタール化石遺跡」としてユネスコ世界遺産の暫定リストに掲載されています。スクレイン洞窟は、ベルギーで唯一一般公開されている活発な発掘現場であり、ユニークな存在です。
