『プロデューサーズ』の監督が、コメディは「死の反対」であるという信念を体現する、ユニークに愛されるエンターテイナーとして100歳を迎える。 メル・ブルックスの物語は、アメリカ、ユダヤ人、そしてアメリカのユダヤ人コメディの物語である。彼は100年前、マリリン・モンローが反対側の海岸に登場したのと同じ月に、ブルックリンのテネメントの食卓で生まれた。ヨーロッパからの移民の息子であるブルックスは、メルヴィンがわずか2歳で父親を亡くした後、母親に育てられた。彼は小さく病弱な子供で、4人の兄弟の末っ子であり、おそらく注目を集めたいという病的な願望の説明になるだろう。同僚のラリー・ゲルバートの言葉を借りれば、「メルは、彼を産んだ医者に尻を叩かれたとき、それを拍手だと思った。そしてそれ以来、彼はパフォーマンスをやめていない。」 若かりし頃、ブルックスが音を立てるのに好んで使った方法はドラムを演奏することであり、彼は実際にバディ・リッチにその楽器を習った。当時、彼らがアメリカの2つの偉大な芸術形式であるコメディとジャズにそれぞれ壊滅的な影響を与えることになるとは、どちらも想像できなかっただろう。その若さは、他の多くの若者と同様に、アドルフ・ヒトラーによって中断された。ティーンエイジャーのブルックスは軍隊に入隊し、バルジの戦いに参加した。もし、このアーティストの恐れを知らない姿勢や、残りの人生でナチスを嘲笑することへの彼の完全な献身を理解しようとするならば、その戦争の年月は十分な説明を提供するだろう。それはまた、「コメディは死の反対である」という彼の主張を説明するかもしれない。