27年を経て、司会者がBBCラジオの最高番組の一つを降板します。彼は決して見下すような話し方をせず、内容を単純化することもありませんでした。長年にわたり、ごく少数のBBCラジオ番組が国民の心の中に特別な場所を築き上げてきました。多くの人々にとって、そのようなラジオの宝物リストの上位には、「ザ・アーチャーズ」、「デザート・アイランド・ディックス」、そして今や2世紀目に突入した「シッピング・フォーキャスト」のような番組があるでしょう。そして、この小さくも特別なクラブの、もう一つの確実なメンバー――放送界のメリット勲章に相当する――は、間違いなくメルヴィン・ブラッグが長年司会を務めるラジオ4の番組「イン・アワ・タイム」でしょう。「イン・アワ・タイム」は、メディアの根幹をなす何かを体現しています。それは、真面目であることと人気があることの両立が可能であることを生きた証です。番組は最初から非常に素晴らしかったため、ブラッグ卿とゲストたちは、ラジオの伝統的な「墓場」の時間帯――平日の午前9時以降の1時間――を、BBCの最も長く続く宝石の一つに変えることに成功しました。彼らは、重要で時には難しいテーマについて、興味深く語るという単純な方法でそれを成し遂げたのです。誰がそれを予想したでしょうか？