ハッブル、星雲を変える幼い星を捉える

RCW 7と呼ばれるこの星雲は、地球から約5300光年の距離にある船尾座に位置しています。星雲は、新しい星が形成されるために必要な原材料が豊富な宇宙の領域です。重力の影響を受けて、これらの分子雲の一部は収縮し、周囲を回転するガスと塵の円盤に囲まれた原始星に凝縮されます。RCW 7の場合、ここで形成される原始星は特に大質量で、強いイオン化放射と激しい星風を放出して、H II領域と呼ばれるものに変化しています。大質量の原始星からの紫外線放射は、水素を励起させ、光を放出させ、この星雲に柔らかいピンク色の輝きを与えています。ここでは、ハッブルは、星雲の上部の渦巻く雲の中に原始星のココーンに包まれた特定の大質量原始星の二重星IRAS 07299-1651を研究しています。この星とその兄弟を明らかにするために、この画像は、広視野カメラ3を使用して近赤外線で撮影されました。大質量の原始星は紫外線で最も明るいですが、周囲のガスと塵の多くを通過してハッブルによって観測される赤外線も多く放出しています。