「科学者たちは、火災気象がより一般的になるにつれて、曝露と死亡率の間の複雑な関連性を解き明かそうと競い合っている。 オンタリオ州北部にある広大な北方林を焼き尽くす炎から千キロメートル離れた場所で、エリン・オコナーはカナダ最大の都市の上空の空が、光を散乱させるすすや灰の粒子で満たされ、「ほとんど終末的」なオレンジ色に変わるのを見た。空気フィルターが患者を煙の最悪の事態から守っていたトロント総合病院の廊下から一歩外に出ると、彼女は焚き火のそばに立っているかのように感じるほど強い匂いに襲われた。 「外に出た途端、顔にぶつかってくるようでした」と、ユニバーシティ・ヘルス・ネットワークの救急部門を率い、アレルギーや息切れを訴える患者の増加を目にしたオコナー氏は語った。「日が経つにつれて、どこもかしこもそんな感じでした。家の中にいても、あの燃えるような匂いがしたように思います。」