1961年9月1日午前2時、TWA529便はシカゴのミッドウェイ空港を離陸し、大陸横断飛行の最終区間に就いた。ボストンを起点とする529便は、ニューヨーク、ピッツバーグ、シカゴにすでに立ち寄っており、次に予定されていたのはラスベガスへの立ち寄りだった。その後、ロサンゼルスへと向かう予定だった。離陸直後、機体（ロッキード・コンステレーション L-049 プロップライナー）は急上昇し、失速した。機体は制御不能となり、午前2時5分、現在のイリノイ州ウィローブルックにあるトウモロコシ畑に墜落した。現場には数分以内に救急隊が到着したが、生存者は見つからなかった。搭乗していた乗客73名と乗員5名全員が死亡し、中には一家全員が含まれていた。奇跡的に、住宅への被害はなかった。墜落の原因は、離陸前に脱落したエレベーターブーストの5/16mmボルトであると断定された。当時としては最悪の航空機事故であったが、年月が経つにつれて忘れられ始めていた。犠牲者を忘れないようにと、地元の有志グループが集まり、永久的な慰霊碑の建立を企画した。墜落から60周年にあたる2021年9月1日、犠牲者と救急隊員に捧げる永久的な慰霊碑が除幕された。慰霊碑は黒御影石のブロックである。前面には犠牲者の名前と529便の物語が刻まれている。背面には、事後処理に協力した救急隊員とボランティア消防団への追悼の言葉が記されている。