科学者たちは、極端な実験条件下で、新しい、珍しい形態の氷を生成しました。彼らは、水サンプルに230万気圧までの圧力と2,630ケルビンに達する温度を加えました。これらの条件は、氷惑星の内部に見られるものに似ています。研究者たちは、ダイヤモンドの先端の間に水を挟み込み、巨大な圧力を達成し、レーザーを使用して加熱しました。その後、シンクロトロンX線で氷の結晶構造を分析しました。このプロセスにより、以前から予測されていたものの、決定的に観測されていなかった形態である、六方最密充填（hcp）氷が明らかになりました。さらに加熱すると、hcp氷に超イオン挙動の兆候が見られました。これは、約1,700ケルビンで超イオン状態に遷移したことを示唆しています。超イオン氷は、天王星や海王星のような惑星の核に存在すると理論化されています。そのユニークな特性は、これらの惑星の特異な磁場に寄与していると考えられています。