クラウドシーディング（人工降雨）について知っておくべきこと

最近のテキサス州での豪雨による広範囲の洪水と死者発生を受けて、クラウドシーディング（種まき）企業であるレインメーカー・テクノロジー・コーポレーションに対する非難が起きています。同社のCEOであるオーガスタス・ドゥリコ氏は、130マイル離れた場所で行われた同社の操業が災害に寄与していないと保証しているにもかかわらず、批判や脅迫に直面しています。クラウドシーディングとは、降水量を増やすために、既存の雲にヨウ化銀などの粒子を散布する技術であり、水分を生成するものではありません。この出来事は気象改変に注目を集めていますが、ドゥリコ氏は洪水被害者への支援に注力することを強調しています。テキサス州ライセンス・規制局はクラウドシーディングを監督しており、オペレーターにはライセンスと許可が必要です。クラウドシーディングは、積雪量の増加、干ばつに苦しむ農地の支援、帯水層の補充などに利用されてきた長い歴史があります。レインメーカー社の7月2日のカーンズ郡での操業は、帯水層の水位を上げることを目的としており、種まきされた雲は数時間で自然に消散しました。クラウドシーディングの効果と環境安全性は継続的な研究の対象となっており、ヨウ化銀の拡散は最小限であり、重大な負の環境影響はないとする研究結果もあります。ユタ州やノースダコタ州を含むいくつかの州では、クラウドシーディングが費用対効果が高く、農業に大きな経済的利益をもたらしていることがわかっています。クラウドシーディングを、異なる大気介入を伴う飛行機雲やジオエンジニアリングと区別することが重要です。