NASAのエウロパクリッパーミッションが木星に向かっています

NASAは、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースXのファルコン・ヘビー・ロケットを使って、ユーロパ・クリッパー宇宙船を打ち上げました。ユーロパ・クリッパーは、NASAが他の惑星へのミッションに使用した宇宙船の中で最大のものです。宇宙船はロケットの第2段から正常に分離し、太陽電池パネルを展開して、木星の衛星であるユーロパへの18億マイルの旅を開始しました。このミッションには5年半かかり、宇宙船は火星と地球を通過してその重力を利用して、木星への推進力を高めます。ユーロパには、有機化合物やエネルギー源を含む塩水の海を覆う厚い氷の殻があり、生命を探すのに有望な場所です。ユーロパ・クリッパーは、ユーロパを49回通過し、その9つの機器を使って、衛星の氷の殻と海を調査します。宇宙船は、氷が温かい場所や、氷の殻から水蒸気の噴出を探します。ミッションの目的は、ユーロパの外殻がどのくらい厚いか、そしてその下の海がどのくらい深いかを理解することです。宇宙船は、各通過中に機器を同時に作動させて、包括的なデータを収集します。NASAは、氷を貫通するレーダー、カメラ、熱測定器などの機器を、木星の強い放射線から保護する金庫の中に収めました。