1980年代までに30年以上続いた冷戦は、従来のレーダーを回避できる低高度巡航ミサイルという新たな脅威に直面していた。これに対応するため、クリスマスバレー空軍基地は「バックサイター」レーダーシステムを収容するために建設された。この技術は電離層を鏡として利用し、地平線を超えた目標を探知した。クリスマスバレーの施設は送信機アレイとして機能し、木製のフェンスで囲まれた3つの広大な送信機ステーションを備えていた。建設は冷戦が終結し始めた1980年代後半に完了した。その結果、このアレイは本来の軍事目的で使用されることはなかった。この施設は1990年代に麻薬密輸業者の追跡やNOAAの研究に短期間使用された。1997年に廃止され、2002年に完全に停止されたが、木製のフェンスは残った。この敷地はオレゴン州に移管され、既存の電力インフラを活用したグリーンエネルギー発電の提案があった。現在、ダートマス大学が運用する小型バックサイターアンテナアレイが、上層大気研究に使用されている。皮肉なことに、2025年には空軍がこの敷地にバックサイターレーダーを再建することを提案しており、以前の地政学的な懸念の復活を示唆している。