ウッドストリート階段は、フィラデルフィアの創設者ウィリアム・ペンが当初のデラウェア川岸に沿って依頼した10以上の階段のうち、現存する最後の例です。なぜ重要なのでしょうか？ ペンは、すべての市民が公共の河岸へのアクセスを持つべきだと考えていました。そこに土地を所有していた初期の裕福なクエーカー教徒の中には、これに反対する者もいました。1684年の妥協の一環として、ペンは、ヴァインストリートから当初セダーストリートと呼ばれ、現在はサウスストリートとして知られている場所までの主要な交差点を結ぶ港湾エリアへと続く階段を少なくとも10箇所確保しました。残念ながら、これらは残された唯一の階段です。