彼女の最後の小説は500万部を売り上げ、ヒットシリーズ化された。約10年を経て、韓国系アメリカ人作家は再び壮大な物語を書き上げた。彼女は野心と、仕事を辞めて執筆するきっかけとなった診断について語る。1995年、20代半ばだったミン・ジン・リーは、企業の弁護士を辞めた。10代の頃にB型肝炎キャリアと診断され、医師からは20代か30代で肝臓がんを発症する可能性が高いと告げられていた。「もし死ぬなら、まず本を書こうと思った」と、現在57歳の韓国系アメリカ人作家は、安定した給料と医療保険を捨てた決断について語る。「病気がどんどん悪くなる、と何度も言われたので、もし本当に良い本が出せたら、それで満足だと思っていました。」元気で生き生きとした様子で、リーはニューヨーク、ハーレムの自宅からビデオ通話に応じている。彼女の後ろには床から天井まで届く本棚が並んでいる。私たちは、彼女が「韓国三部作」と呼ぶ作品の最終章となる、3作目の小説『American Hagwon』の出版について話し合うために会っている。この三部作には、2007年の『Free Food for Millionaires』と、2017年の国際的なベストセラーで、2022年にApple TVでスタイリッシュにドラマ化された『Pachinko』が含まれる。「韓国四部作よ！」と彼女は私を訂正する。実験的な薬のおかげで、彼女は今では非常に健康で、もう一冊の本に取り組むことができる。「70歳になる前に、原稿を提出しなければならないわ」と彼女は冗談を言う。「書きたいと思っていた4冊の本を書き終えたら、その後は長いお昼寝をするつもりよ。」