顕著なランドマークや人口密集地から何マイルにもわたる粉末状の景観の向こうに、精巧に彫刻された石灰岩のブロックでできた要塞が、テキサス州中央部の小さな町にある真に異常なものを閉じ込めている。1878年に最先端の監獄施設として建てられたこの2階建ての建物は、かつてアルバニーの辺境の悪党たちを重厚な鉄扉と厚い石壁の向こうに収容していたが、その囚人たちはとうの昔にいなくなった。今では、代わりにピカソ、ルノワール、そして現代の多くの同時代の作家たちの作品が収められている。外部からは、刑務所がその変貌をほとんど物語っていない。増築され近代化されているが、ダラスの熟練した石工たちが設置するために委員たちが記録的な金額を支払った、かつての厳格な建造物の姿を今もなお呈している。正面の中庭で訪問者を迎える数体の彫像は、内部の驚異の唯一の本当の手がかりである。テキサス州最大の都市でも際立つであろう芸術コレクションが、数千人の町ではなおさらである。この刑務所は、劇作家で地元の保存活動家であるロバート・E・ネイル・ジュニア氏のおかげで、大部分が生き残った。彼は1940年に25ドルという安価で建物を購入し、解体から救った。元の刑務所はそれ自体が展示品であり、当然のことながら、訪問者は石灰岩に刻まれた囚人の落書きや石工の印を見ることができる。これには、スコットランドの石工たちが労働の対価を確実に受け取るために各ブロックに印をつけた文字、記号、署名が含まれる。これらの印は、この建造物に最初のニックネーム「アルファベット刑務所」をもたらした。奇妙な意味では、刑務所の目的は変わっていない。それは、自由にしておくには危険すぎる、あるいは貴重すぎると見なされたものを封じ込めるために建てられた。その捕虜の性質だけが変わったのである。