天文学者は、木星とほぼ同じ大きさの、前例のないほど軽い2つの系外惑星を特定しました。これらの「スーパーパフ」は、綿菓子よりも低い密度を持ち、これまでに発見された中で最も密度の低い木星サイズの惑星となっています。約1,110光年離れたこの惑星は、ボラン座の恒星を公転しています。その極端な軽さは、主に水素とヘリウムで構成されていることを示唆しています。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による追跡観測で、大気組成が確認されると予想されています。科学者たちは、地上望遠鏡を使用して軌道を研究することで、その密度を決定しました。参考までに、木星はこれらの新しく発見された惑星の最大35倍も密度が高いです。スーパーパフは珍しい宇宙現象と見なされており、若い恒星の周りのガスが豊富な環境で発生すると考えられています。時間の経過とともに、それらは初期質量の多くを失う傾向があります。現在、NASAはほぼ6,300個の系外惑星を確認しており、そのうち40個未満がスーパーパフに分類されています。この発見を詳述した研究は、学術誌「Monthly Notices of the Royal Astronomical Society」に掲載されました。