ウェッブ、スターバーストを発見

NASA/ESA/CSAジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡による新しい画像に登場するのは、NGC 4449という矮小銀河です。この銀河は、カニ座（Canes Venatici）に位置し、約1250万光年離れています。NGC 4449は、数十億年もの間、星を形成してきましたが、現在は過去よりもはるかに高い割合で星形成を経験しています。星形成活動が通常よりもはるかに激しく爆発的であるため、このような銀河は「星形成ブースト銀河（starburst galaxy）」と呼ばれます。星形成ブーストは通常、銀河の中心部で発生しますが、NGC 4449は、より広範囲にわたる星形成活動を示しています。さらに、最も若い星は、銀河の核と周囲の流れの両方で観測されています。現在の広範囲にわたる星形成ブーストは、より小さな伴銀河との相互作用または合体によって引き起こされた可能性が高いです。実際、天文学者は、NGC 4449の星形成が、複数の近隣銀河との相互作用によって影響を受けたと考えられています。