業界幹部は、ロサンゼルス・タイムズの報道によると、数十年前からマイクロプラスチックが人体に浸透していることを知っていた。科学者たちは、これらの微細なプラスチック片が引き起こす害の全容を理解し始めたばかりである。社内文書によると、プラスチック業界は少なくとも半世紀前からこの潜在的な汚染を認識していた。これらの文書は、業界の科学者がマイクロプラスチック粒子が腸を越えて臓器に沈着することを懸念していたことを示している。この知識は、プラスチック食品包装業界に大きな影響を与える可能性がある。この懸念は、1974年の科学会議に遡る。この会議でドイツの胃腸科医が、摂取された粒子が体内に浸透するという発見を発表した。政府の科学者たちには見過ごされたものの、この発表は社内科学者たちの間で懸念の議論を引き起こした。この文書をレビューしたスタンフォード大学のトレーシー・ウッドラフ教授は、大手化学会社が知っていて沈黙を守っていたと述べた。彼女はこの不作為を、温室効果ガス、アスベスト、タバコのような汚染物質を認識していた他の産業の行動と比較した。しかし、化学業界の広報担当者であるクレイグ・デイビス氏は、科学的な議論は沈黙ではなく、健全な科学が進歩する方法であると述べ、この特徴づけに異議を唱えている。彼は、独立した研究と支援的な政策を通じてマイクロプラスチック科学を進歩させるという業界のコミットメントを affirmed した。