저자는 뉴욕대 스텐 스쿨에서 기업금융 수업을 가르치고 있으며, 4차례에 걸쳐 사업의 최종 목표인 수익과 현금 흐름을 통해 가치를 최대화하는 방법에 대해 논의하였다. 저자는 이익을 창출하고 가치를 창조하는 사업이 선택할 경우 더 나은 일을 할 수 있다고 믿는다. 이 글은 전 세계의 기업들이 이익을 창출하는 능력에 대해 비교하고, 다양한 사업 간의 수익성 차이를 분석하며, 이를 수익률로 환산하는 방법에 대해 집중적으로 다루고 있다. 수익성의 측정을 위한 통일된 기준은 없지만, 손익계산서에는 유용한 정보가 포함되어 있다. 저자는 여러 가지 수익성 지표를 분석하며, 주당 이익, 순이익, 영업이익, 매출총이익 등 다양한 단계에서 수익성을 평가한다. 이러한 수익성 지표는 주식 수, 세금, 영업 비용 등 다양한 요소의 영향을 받는다. 저자는 산업 분야별로 기업의 수익성을 분석한 결과, 금융 서비스 분야가 가장 많은 순이익을 창출하며, 그 다음으로 산업 및 기술 분야가 뒤 따른다는 것을 발견했다. 손익계산서를 아래로 내려갈수록 영업 손실을 보고하는 기업의 비율은 감소한다. 영업 마진, 매출 총이익 마진, 순이익 마진 등과 같은 마진은 단위 경제, 규모의 경제, 자본 집약도 등 사업 모델의 다양한 측면에 대한 통찰력을 제공한다.