올여름은 전환점이었습니다. 하지만 이곳을 특별하게 만드는 것을 지키기에는 너무 늦지 않았습니다. 20년 넘게 마르세유를 방문하기 시작했을 때, 프랑스의 당시 어려움을 겪던 제2의 도시가 세계에서 가장 많이 방문하는 나라에서 가장 인기 있는 여행지 중 하나가 될 것이라고 예측한 사람은 거의 없었습니다. 고정관념에 얼룩지고 유럽에서 가장 빈곤한 지역 중 일부를 품고 있던 이 항구 도시는 운이 다했고, 사랑받지 못했으며, 많은 사람들의 눈에는 피해야 할 곳처럼 보였습니다. 도시의 생샤를 역에 들른 관광객들은 프로방스 시골이나 코트다쥐르 해변으로 가는 기차를 기다리며 가방을 움켜쥐곤 했습니다. 20년이 지난 지금도 마르세유의 일부 지역은 빈곤과 마약 갱단 폭력의 영향을 받고 있지만, 이 거친 다이아몬드는 유행하는 휴가지로 재탄생했습니다. 지난달, 저는 지역 TV 채널이 마르세유가 프랑스의 관광 수도가 되었는지 묻는 것을 보았습니다. Booking.com이 프랑스 사용자들 사이에서 파리와 니스보다 더 많이 검색된 여행지라고 발표한 후였습니다. 숨 막히는 해외 언론 보도 – 뉴욕 타임스는 2019년과 2025년에 "마르세유에서 36시간" 가이드를 발행했습니다 – 는 해외 방문객 수를 늘렸습니다. 해변 페탕크부터 보코더 랩, 알루미늄 접시에 담겨 나오는 피자까지, 인플루언서들은 도시 리비에라의 황금빛 미학을 즐기며 이 도시의 가장 인스타그램 친화적인 구석들을 홍보합니다. 올해 관광객 수는 거의 7백만 명에 달할 것으로 예상됩니다.