바누아투의 바다소 지키기

듀공은 커다란 수생 포유류로 갈라진 꼬리와 아래로 처진 입을 가지고 있으며, 해초를 주식으로 하는 초식성 때문에 종종 "바다 소"라고 불립니다. 듀공은 코끼리와 밀접한 관련이 있으며, 바누아투에서 발견되지만 정확한 개체 수는 알려져 있지 않습니다. 바누아투 환경 과학 협회(VESS)는 1987년 이후로 듀공 개체 수 조사가 이루어지지 않았기 때문에 듀공 개체 수를 파악하기 위해 전국적인 듀공 개체 수 조사를 추진하고 있습니다. VESS는 듀공을 포함한 지역 야생 동물을 위한 보존 및 환경 연구 프로젝트를 이끄는 작지만 의지가 굳은 보존 단체입니다. 듀공은 국제 자연 보전 연맹(IUCN) 적색 목록에 취약종으로 등재되어 있지만, 바누아투의 듀공 개체 수는 알려져 있지 않습니다. 듀공은 해초를 섭취하여 물에 영양분을 방출하고, 배설물을 통해 해초 씨앗을 퍼뜨려 발아를 돕는 중요한 역할을 합니다. 듀공은 니바누아투 사람들에게 문화적으로 중요하며 바누아투 관광 산업에 필수적입니다. 그러나 듀공 개체 수는 그물 어업, 기후 변화 및 서식지 파괴로 인해 위협받고 있습니다. 듀공 개체 수를 파악하기 위한 전국적인 조사가 필요하며, 방문객들은 듀공과 교류하는 방법에 대한 지침을 따르고 이러한 지침을 준수하는 여행사를 지원함으로써 듀공을 보호하는 데 도움을 줄 수 있습니다.