천문학자들, 지구 대기 중 분자들이 어떻게 달에 계속 나타나는지 설명

네이처 커뮤니케이션스 지구 & 환경(Nature Communications Earth & Environment) 저널에 게재된 새로운 연구에 따르면, 지구 대기 중의 입자들이 태양풍에 의해 우주로 운반되어 수십억 년 동안 달에 착륙해 왔습니다. 이 입자들은 달 토양에 섞여 아폴로 임무에서 물, 이산화탄소, 헬륨, 질소와 같은 물질의 흔적이 있는 달 샘플을 가져온 이후 지속되어 온 수수께끼에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다. 초기 연구에서는 이러한 물질의 일부가 태양에서 유래했다고 제안했지만, 이후 연구에서는 어린 지구의 대기에서 유래했을 수 있다고 제안했습니다. 새로운 연구는 지구의 자기장이 대기 입자의 달로의 이동을 막았다는 가설에 이의를 제기하며, 대신 이 과정을 촉진했을 수 있다고 제안합니다. 연구에 따르면, 지구의 자기장은 태양풍에 의해 타격을 받으면 대기를 팽창시켜 입자가 탈출하여 달에 착륙할 수 있게 합니다. 달은 매달 며칠 동안 이 팽창된 영역을 통과하며, 달에는 대기가 없기 때문에 입자가 달 토양에 박히게 됩니다. 이 과정은 수십억 년 동안 지속되어 왔으며, 지구는 산소와 질소와 같은 휘발성 기체를 달 토양에 공급해 왔습니다. 연구 결과에 따르면 달 토양에는 수십억 년에 걸친 지구 고대 대기의 화학적 기록이 포함되어 있을 수 있습니다. 이 연구는 뉴욕 로체스터 대학교 물리학 및 천문학과 교수인 에릭 블랙먼이 공동 저술했습니다. 이 발견은 지구 대기의 역사와 달의 구성에 대한 새로운 통찰력을 제공하며, 지구-달 시스템에 대한 우리의 이해에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.