더 적은 수의 더 큰 위성으로 더 나은 휴대폰 서비스를 제공할 수 있을까?

유텔샛, 스페이스X (스타링크), 그리고 아마존의 프로젝트 카이퍼는 모두 다수의 저궤도(LEO) 위성을 배치할 계획이며, 중국도 이와 유사한 계획을 가지고 있습니다. 중국 기업들은 총 26,000개에 달하는 메가 컨스텔레이션을 계획하고 있으며, 추가로 200,000개의 위성에 대한 승인을 요청하고 있습니다. 텍사스에 본사를 둔 AST 스페이스모바일은 더 적은 수의 더 큰 위성을 사용하는 다른 접근 방식을 취하고 있습니다. 그들은 대형 블루버드 위성을 통해 표준 휴대폰에 직접 연결하는 첨단 안테나를 사용하여 직접 통신 기술을 개발하고 있습니다. 이 블루버드 위성은 경쟁사보다 훨씬 적은 수의 위성으로 전 세계적인 커버리지를 제공합니다. LEO에서 가장 큰 위성인 블루버드 6 위성은 신호를 수신하는 데 중요한 광대한 표면적을 자랑합니다. 그러나 그 크기 때문에 위성이 매우 밝아 천문 관측을 방해할 수 있다는 논란을 일으켰습니다. AST 스페이스모바일은 이 문제를 인지하고 있으며, 그 영향을 완화하기 위해 천문학계와 적극적으로 협력하고 있습니다. 이 회사는 기존 위성이 수정되지 않은 휴대폰에 5G 신호를 전송하는 기술의 효과를 입증했습니다.